Man möchte das Festival der Innenhöfe in Córdoba jedes Jahr besuchen, aber lohnt sich das überhaupt?
Da ich Estepona schon gesehen habe, das als "Gartenstadt" der Costa del Sol bezeichnet wird, war ich mir nicht sicher, ob Córdoba meine blumenreiche Heimatstadt übertreffen könnte.
Aber die Stadt hat mich mit ihren schönen Innenhöfen, ihrer reichen Geschichte und ihrem köstlichen Essen überwältigt - und ja, die duftende Blumenpracht konnte mit Estepona's floralen Attraktionen mehr als mithalten.
Das ist kaum verwunderlich, denn das Patio-Festival von Córdoba wurde 2012 von der UNESCO zum immateriellen Kulturerbe der Menschheit erklärt.
Jedes Jahr öffnen Familien aus Córdoba eine Woche lang ihre Häuser, um ihre Innenhöfe mit der Welt zu teilen.
Tausende von Touristen strömen in die Stadt, um die typisch andalusischen Patios zu entdecken, die um den Titel des schönsten Innenhofs der historischen Stadt wetteifern.
In diesem Jahr nahmen 52 Höfe an dem Wettbewerb teil, 12 weitere wurden außer Konkurrenz eingereicht.
Diese Innenhöfe sind Zufluchtsorte inmitten des Trubels der Stadt und bieten den Anwohnern in den anderen 51 Wochen des Jahres eine ruhige, grüne Oase, wenn die gaffenden Besucher wieder nach Hause gegangen sind.
Jeder dieser Innenhöfe hat sein eigenes, unverwechselbares Gesicht. Es werden verschiedene Preise für den besten Innenhof, die modernste Architektur und die traditionellste Architektur vergeben.
Hier gebe ich meine Eindrücke von den diesjährigen Gewinnerterrassen wieder.
Schönster Innenhof: Marroquies, 6 in Córdoba
Wo könnte man besser um die Hand anhalten als in Córdobas schönstem Innenhof?
Einem angehenden Bräutigam waren die Horden von Menschen egal, die durch den preisgekrönten Hof strömten, denn er kniete inmitten von Bougainvillea und überquellenden Blumentöpfen nieder.
Ein solch schöner Moment war dem Innenhof mehr als angemessen. Der Komplex besteht aus mehreren Häusern und Werkstätten, die durch ihre gepflasterten Wege, Blumenbögen und hellblauen Türen miteinander verbunden sind.
Jede Ecke, jeder Weg und die Veranda waren bis zum Rand mit Pflanzen, Wasserspielen und Keramikkunst gefüllt, was diesem Innenhof seinen typisch andalusischen Charme verleiht.
In Marroquies, 6 gab es auch viele kleine Werkstätten, die etwa Keramik oder Seife verkauften und so den Unternehmergeist seiner Bewohner unter Beweis stellten.
Moderne Architektur: Pastora, 2 in Cordoba
Obwohl viel kleiner als der Gesamtsieger, war Pastora, 2 genauso charmant.
Jede Wand war mit den für Córdoba typischen blauen Töpfen bedeckt, mit einzigartigen Akzenten wie den andalusischen Tafeln, einem Brunnen mit der Jungfrau Maria und anderen religiösen Symbolen.
Aber was in diesem Innenhof wirklich hervorstach, waren die Blumen.
Die perfekt arrangierten Blüten und die riesigen Orchideen fielen mir besonders ins Auge.
Als ich den Innenhof verließ, sagte ich dem Besitzer, wie schön seine Blumen seien, was ihm ein breites Lächeln entlockte und er vor Stolz strahlte.
Außerdem warf ich beim Verlassen des Hofes den einen oder anderen Euro in die Spendenbox, wie es üblich ist, um seine Favoriten zu unterstützen.
Traditionelle Architektur: Tinte, 9 in Córdoba
Je nach Größe des Innenhofs wird nur eine bestimmte Anzahl von Personen auf einmal eingelassen, und dies war bei Weitem die längste Schlange, in der ich an diesem Wochenende stand.
Aber das Warten hat sich definitiv gelohnt.
Sobald man den Innenhof betritt, wird man von einer Explosion der Farben begrüßt, von den Hunderten von Pflanzentöpfen an den Wänden bis hin zu dem Zitronenbaum in einer Ecke.
Auf den verschiedenen Ebenen, Treppen und Balkonen schien in jeden Winkel eine Pflanze zu passen, sodass sich der kleine Hof wie ein Dschungelrefugium anfühlte.
Abgesehen von den drei Gewinnern gibt es Dutzende von geheimen Gärten, die in der ganzen Stadt versteckt sind.
Ich habe zwei Tage in Córdoba verbracht, um die Innenhöfe zu entdecken und habe trotzdem nur die Hälfte gesehen.
Das liegt zum Teil daran, wie anstrengend es ist, von Innenhof zu Innenhof zu laufen, aber auch daran, dass sie von 11 bis 14 Uhr und dann von 18 bis 22 Uhr geöffnet sind.
Natürlich war ich verzaubert und würde nächstes Jahr gerne wiederkommen, um alle 52 zu besichtigen.