Die spanische Galeone, die einst vor der kolumbianischen Küste gesunken ist, hat ein Tauziehen zwischen drei Ländern um die auf geschätzte 20 Milliarden Euro teure Fracht ausgelöst, die auf dem Meeresgrund liegt.
Historischen Aufzeichnungen zufolge hatte die Galeone San José, die 1708 von einem britischen Marinegeschwader versenkt wurde, ein riesiges Vermögen an Smaragden, Gold- und Silbermünzen an Bord, das sich in den spanischen Kolonien in Südamerika angesammelt hatte.
Die kolumbianische Regierung hat angekündigt, eine Expedition zur Erforschung des Wracks zu starten, das den Spitznamen "Heiliger Gral der Schiffswracks" trägt.
Kolumbien hat nun erklärt, dass es allein im Jahr 2024 über 4 Millionen Euro investieren wird, um die Galeone und ihre verborgenen Reichtümer zu erforschen.
Zur Erforschung der 600 Meter tiefen Gewässer rund um das Wrack werden neue Technologien eingesetzt.
Zu Beginn der Arbeiten werden Unterwasserroboter im Mai versuchen, einige Schätze von der Oberfläche zu bergen.
Kolumbien sieht sich jedoch mit konkurrierenden Ansprüchen sowohl von Spanien, das behauptet, der Schatz gehöre ihm, da das Schiff zum Zeitpunkt des Untergangs unter seiner Flagge fuhr, als auch von Bolivien konfrontiert.
Nach Ansicht der bolivianischen Regierung wurden die Schätze während der spanischen Kolonialherrschaft von den Ureinwohnern des Volkes der Qhara Qhara abgebaut, weshalb sie die rechtmäßigen Eigentümer seien.
Historikern zufolge wurde das Schiff San José zerstört und seine 500-köpfige Besatzung kam ums Leben, nachdem seine Pulvermagazine während eines heftigen Gefechts mit den Briten in der Nähe der Insel Baru vor der Küste von Cartagena explodiert waren.
Der genaue Standort des Schiffes wird jedoch geheim gehalten, angeblich um Amateur-Schatzsucher abzuschrecken.
Bisher haben Ozeanografen mithilfe von Tiefenanalysen und Bodenuntersuchungen des Meeresbodens herausgefunden, wie sich der Inhalt der Galeone am besten bergen lässt.
Die Ergebnisse werden dazu beitragen, den Zustand anderer Schätze, die sich tiefer im Wrack befinden, zu beurteilen und künftige Bergungsbemühungen zu steuern.