Istanbul ist mit 13,1 Millionen Einwohnern die bevölkerungsreichste Stadt der Türkei sowie eine der bevölkerungsreichsten Städte weltweit und ist zudem die einzige Metropole der Welt, die sich auf zwei Kontinenten,
im europäischen
Thrakien und asiatischen
Anatolien, befindet.
Istanbul kann auf eine 2.600-jährige Geschichte zurückblicken, in der es drei großen Weltreichen als Hauptstadt diente, unter denen sich auch der Name der Metropole seit ihrer Gründung änderte.
Istanbul hieß früher Konstantinopel!
Um 660 v. Chr. gründeten
dorische Griechen am europäischen Ufer des Bosporus die Kolonie
Byzantion, die der römische Kaiser
Konstantin der Große aufgrund ihrer ausgezeichneten Lage 330 n. Chr. zu seiner Hauptresidenz machte, sie großzügig ausbaute und offiziell in
Nova Roma umbenannte.
Bis zur osmanischen Eroberung stellte Nova Roma fast ununterbrochen die Hauptstadt des Oströmischen Reiches dar. Nach dem Tod von Kaiser Konstantin wurde die Stadt offiziell in
Constantinopolis (Konstantinopel) umbenannt und war bis 1930 unter dem Namen
Kostantiniyye die Hauptstadt des Osmanischen Reiches. Seit 1930 heißt die Stadt offiziell
Instanbul. Die jetzige Hauptstadt der Türkei ist jedoch
Ankara, die zur solchen im Oktober 1923 erklärt wurde.