Es gibt drei Haupttypen von Blutgefäßen: die Arterien (Schlagadern), Venen und Kapillaren.
Worin besteht aber der Unterschied zwischen diesen Blutgefäßen?
Der Hauptunterschied zwischen Arterien und Venen besteht darin, dass in den Arterien das Blut unter hohem Druck vom Herzen wegfließt und in den Venen langsam zum Herzen hinfließt.
Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass viele größere Venen mit Venenklappen ausgestattet sind, damit das Blut nicht zurückfließen kann. Bei den Arterien wird der Rückfluss durch den Pumpdruck des Herzens verhindert. Auch die Wände der Venen sind dünner als die der Arterien.
Die Farbe des Blutes der beiden Blutgefäße unterscheidet sich ebenfalls in den meisten Fällen. Venen des Lungenkreislaufs, und dazu gehören die meisten Arterien, transportieren ein sauerstoffreiches Blut, Venen des Körperkreislauf ein sauerstoffarmes Blut, das reich an Kohlendioxid ist. Sauerstoffarmes Blut ist dunkler als sauerstoffreiches.
Zudem ist der Blutdruck in den Venen viel niedriger als in den Arterien. Venen gehören somit zusammen mit den Kapillaren und den Venolen zum Niederdrucksystem des Blutkreislaufs. In der Regel handelt es sich bei Venen um Begleitvenen, die parallel zur entsprechenden Arterie verlaufen.