LARP ist die Abkürzung für
Live Action Role Playing, zu Deutsch
Liverollenspiel. Es handelt sich also um ein Spiel, das allerdings nicht daheim vor dem Computer oder anderweitig gespielt wird, sondern bei dem man live dabei ist und physisch mitwirkt.
Bei LARP verkörpert der Spieler einen bestimmten Charakter, indem er dementsprechend angezogen und geschminkt ist und mit den anderen Spielern auf einer speziell dafür ausgerichteten Veranstaltung interagiert. Gegen ein bestimmtes Entgelt stellt der Veranstalter den Spielern ein Gelände zur Verfügung und sorgt auch für die notwendige Kulisse und den Plot. Meistens finden LARPs in Wäldern, auf Burgen oder Burgruinen, auf Zeltplätzen, in Jugendherbergen u. ä. statt.
LARP ähnelt in seiner Darstellungsform dem
Laien- oder Improvisationstheater. Die Spieler kriegen keine Handlungen vorgegeben, sondern können frei darüber entscheiden wie sie ihren Charakter darstellen möchten. Es gibt auch kein Publikum so wie bei einem normalen Theater, alle machen bei dem Spiel aktiv mit.
Die Szenarien der Rollenspiele sind verschiedenen Genres unterlegen, so gibt es LARPs in den Bereichen Fantasy und Science Fiction, was wahrscheinlich die meisten Veranstaltungen ausmacht, des Weiteren in den Bereichen Western, Vampire, Horror, Cyberpunk, Steampunk, Mantel&Degen u. a. Zur Zeit gibt es in Deutschland ca. 500 bis 600 öffentlich ausgeschriebene LARP-Veranstaltungen pro Jahr, die größtenteils von Privatleuten oder Vereinen organisiert werden.